Los Tiburones
Los tiburones son peces
versátiles y tienen sentidos muy agudos; muchas de sus especies son capaces de
cazar y devorar a casi cualquier otro animal marino, tanto en mares profundos
como en mares poco profundos. Estos dos rasgos explican su larga historia evolutiva;
muchas de las especies de tiburones de nuestros días son muy similares a
especies que nadaban en los mares del cretácico, hace más de 100 millones de
años. Muestran también una gran variabilidad en lo que se refiere a su
comportamiento y a su tamaño. El tiburón ballena es el tiburón más grande, y
también el pez más grande de todos los mares; alcanza los 15 m de longitud. Hay
especies por el contrario que miden menos de 50 cm de largo
La mayor parte de los tiburones
son de color gris y tienen la piel correosa, cubierta de pequeñas escamas
placoideas afiladas y puntiagudas que, al contrario de las que caracterizan a
los peces óseos, no aumentan de tamaño en la forma adulta. Tienen un cuerpo
fusiforme terminado en un rostro afilado y con la boca situada en posición
ventral. Presentan de cinco a siete hendiduras branquiales detrás de la cabeza.
La cola es asimétrica y la columna vertebral se prolonga en su lóbulo superior
(cola heterocerca).
Muchas especies tienen hileras de
dientes afilados enclavados en membranas fibrosas en lugar de en las
mandíbulas; los dientes, que pierden a menudo al clavarlos en la carne de sus
presas, son reemplazados con rapidez por otros dientes que se desplazan hasta
ocupar el espacio que dejan los primeros. Las aletas y la cola de los tiburones
son rígidas en vez de eréctiles, como las de los peces óseos. Desmintiendo la
creencia popular, las aletas dorsales rara vez sobresalen de la superficie del
agua cuando los peces nadan próximos a ésta.
Los tiburones carecen de vejiga
natatoria y, si se quedan inmóviles, se hunden. Poseen poderosas enzimas
digestivas y un pliegue epitelial especializado que forma una espiral a lo
largo del intestino delgado y, que les permite absorber gran diversidad de
alimentos. Los tiburones son en gran medida carroñeros; se alimentan de peces
heridos, carroña, basura y otros residuos procedentes de los barcos. También se
alimentan de animales como focas, tortugas, aves, ballenas, cangrejos y gran
variedad de peces. Los machos se identifican por unas extensiones de las aletas
pélvicas que les sirven de órganos copuladores.
Los tiburones se encuentran en todos los océanos del mundo,
algunos viven cerca de la costa, otros en profundidades que superan los 500m.
También
hay especies que habitan en lagos (por ejemplo el de Nicaragua) o grandes ríos
como el Amazonas. Son expertos nadadores y pueden atravesar miles de kilómetros
durante las migraciones en busca de aguas cálidas.
Las especies de los tiburones son variadísimas. Algunas son
muy comunes, y otras están casi en extinción. Actualmente, existen más de 300
especies conocidas de tiburones, ¡¡y todos diferentes!! Algunos de ellos
pertenecen a la misma familia, pero en algo se diferencian siempre, lo que los
convierte en únicos. Cada escualo es un mundo en comportamiento, dieta,
hábitat, tamaño o peso. Todos son distintos, pero todos son maravillosos.
Tiburón blanco
El Carcharodon Carcharias, más
conocido como tiburón blanco, es un elasmobranquio de la familia Lamnidae.
Actualmente, es la única especie superviviente en la actualidad del género
Carcharodon, ya que sus "parientes" ya se han extinguido, como el
tiburón megalodon prehistórico, que llegó a medir más de 20 metros. Comparado
con aquellos monstruos, este escualo era una sardinita. Eso sí, una sardinita
muy agresiva. En la actualidad, el gran tiburón blanco es la especie de
escualos más agresiva del planeta, capaces de engullir grandes presas con sus
enormes mandíbulas.
CARACTERÍSTICAS
Al mantener entreabierta siempre
la boca, eso permite que el agua penetre y salga continuamente por sus
branquias. Si este mecanismo se detuviese, el tiburón se ahogaría y se
hundiría, ya que no tiene vejiga natatoria, y debe estar en constante
movimiento. Tiene un sentido del olfato desarrolladísimo, lo que le permite
oler la sangre a kilómetros, pero la "Madre Naturaleza" no es tonta,
y complementó el sentido del olfato tan desarrollado con un sentido de la vista
muy malo. Eso de que tenga los ojos completamente negros influye,
evidentemente, en el sentido óptico. Es como... Como los humanos con las
pupilas dilatadas. Las pupilas se agrandan y eso hace que la visión se
distorsione. Por lo cual, cuanto más grandes son las pupilas, más se
distorsiona la vista, y en su caso, es una pupila que le ocupa todo el ojo.
También tiene un sentido de percibir las vibraciones muy desarrollado, ya que
una de las principales causas de la atracción a un tiburón es, además de la sangre,
el chapoteo y la actividad que desarrollan los peces y los humanos al nadar.
Ese sentido de las vibraciones le permite "oír" el chapoteo desde
lejos y eso es una de las causas por las que en las zonas en las que este
escualo habita hay ataques de tiburón blanco.
TAMAÑO
Y PESO
Lo normal es que los adultos
midan entre 4 y 7 metros, pero ha habido avistamientos de tiburones blancos que
sobrepasaban ampliamente esos límites, ya que en la década de 1870, en el sur
de Australia, se pescó uno que llegaba a los 11 metros. Y en la década de 1930,
un tiburón blanco de 11,3 m quedó atrapado en las redes de un barco pesquero de
Canadá. Esos han sido los avistamientos de un tiburón blanco con mayor tamaño,
no obstante, es muy raro que esos escualos alcancen dicho tamaño. Más tarde se
demostró que este devora-hombres, cuando alcanzaba la madurez, llegaba a los 5
metros y los adultos especialmente grandes, llegaban a los 8,5 metros. Los
tiburones blancos suelen pesar una o una tonelada y media, pero los especímenes
de 8 m y más sobrepasaban las 3 toneladas.
Tiburón tigre
El Galeocerdo Cuvier, comunmente
conocido como "Tiburón tigre" es un elasmobranquio carcarriniforme
propio y común de todas las aguas cálidas y templadas de todos los océanos. Es
un tiburón carnívoro, y además, es el tiburón más voraz del planeta, más
incluso que el tiburón blanco. Se traga todo a su paso. Desde comida y carroña
hasta desperdicios que la humanidad arroja a los océanos. En varias ocasiones,
se han localizado matrículas de coches en el estómago de este escualo. Es el
último tiburón superviviente del género "Galeocerdo".
CARACTERÍSTICAS
Al igual que el Carcharodon
Carcharias (tiburón blanco), el tiburón tigre tiene un olfato muy desarrollado,
lo que le permite ser un gran cazador y un gran carroñero también. Lo normal,
es que un banquete carroñero comience con el matador. En la mayoría de los
casos, el matador suelen ser o un tiburón blanco o un tiburón tigre (y rara
vez, un tiburón gris). Cuando el "anfitrión" ha matado al animal y
éste es lo suficientemente grande como para saciar el hambre del escualo, el
tiburón deja los restos esparcidos por el mar, lo que atrae a tiburones
carroñeros de menor tamaño. La "cadena carroñera" suele ser, en
primer lugar un tiburón tigre, un tiburón blanco o un tiburón gris, luego,
vienen los de segunda fila como el tiburón martillo, el tiburón mako o el
tiburón toro y por último los tiburones "enanos" como el tiburón azul
o el tiburón pintarroja. El tiburón tigre ataca con frecuencia por la noche, y
por lo tanto, es un devorador nocturno.
TAMAÑO Y PESO
El tiburón tigre es un animal muy
grande. Es el cuarto escualo más grande del planeta (detrás del tiburón
ballena, tiburón peregrino y tiburón blanco respectivamente). Lo normal es que
midan unos 2,2 metros los machos y 2,6 metros las hembras cuando alcanzan la
madurez, que es cuando tienen entre 4 y 6 años. Como en muchas otras especies
animales, las hembras son más grandes y agresivas que los machos, pero un macho
adulto puede ser letal. Las hembras desarrollan más agresividad y tamaño con la
función de poder protejer a sus crías de los depredadores más grandes. Son
animales grandes, pero bastante "ligeros" en comparación con otros
escualos más grandes, como el tiburón blanco. El tiburón tigre más pesado
conocido fue uno que se pescó en Nueva Gales del Sur, Australia, en 1954. Aquel
ejemplar pesaba 1.524 kilogramos y medía 5,5 metros. La mayor longitud
registrada parece ser de un tiburón tigre que medía 7,3 metros, pero existen
citas de tiburones tigre de 9 metros de longitud, pero cuya autenticidad no ha
podido ser demostrada. Además, son escualos muy longevos, el tiburón tigre más
viejo conocido es un ejemplar de 50 años.
Tiburón martillo gigante
El tiburón martillo gigante o
cornuda gigante es un tiburón muy peculiar y muy conocido en todo el mundo. Hay
multitud de especies de tiburones martillos: la cornuda planeadora (Eusphyra
Blonchii), el tiburón martillo coronado (Sphyrna Corona), el tiburón martillo
aliblanco (Sphyrna Couardi), el tiburón martillo común (Sphyrna Lewini), el
tiburón martillo cuchara (Sphyrna Media), el tiburón martillo gigante (Sphyrna
Mokarran), el tiburón sombrero (Sphyrna Tiburo), el tiburón martillo ojichico
(Sphyrna Tudes) y el tiburón martillo cruz (Sphyrna Zygaena). Ahora os diré
todo lo que sé sobre el tiburón martillo gigante.
CARACTERÍSTICAS
Una característica muy personal
de este animal (bueno, y de todos los esfírnidos) es la cabeza en forma de
"T". Además, otra de sus características es que es de los pocos
tiburones que es vivíparo, es decir, nace directamente del vientre de la madre,
ya que la mayoría de los escualos son ovovíparos (los huevos son retenidos en
el estómago de la madre hasta que se rompen y, entonces, la cría sale al
exterior). Al igual que muchos otros tiburones, tiene contracolor. Eso quiere
decir que posee un color oscuro en el dorso y un color claro en la parte
inferior del cuerpo. Si se le ve desde abajo, se le confunde con el brillo del
agua y si se le ve desde arriba, se le confunde con el fondo del mar, por lo
que el contracolor ejerce una función de mimetismo que le permite sorprender a
sus víctimas a la hora de cazar. No se sabe con exactitud la función de esa
extraña forma de la cabeza, algunos dicen que es una ventaja sensorial para
detectar mejor a sus presas, mientras que otros sostienen que les ayuda a la
flotabilidad. Su olfato, desarrolladísimo, y con unos lóbulos olfativos
telencefálicos situados en los orificios nasales le permiten detectar una gota
de sangre a un kilómetro y medio de distancia. Las crías salen de la barriga de
su madre cuando adquieren tamaño y edad suficientes para sobrevivir ellos sólos
por su cuenta, ya que sus padres lo abandonan cierto tiempo después de nacer.
La hembra tiene entre 15 y 31 en una camada, las cuales miden entre 45 y 55 cm
al nacer. Lo suficiente, como ya os he dicho antes, como para sobrevivir por su
cuenta.
TAMAÑO Y PESO
Su nombre habla por sí sólo:
"Tiburón martillo o cornuda GIGANTE". Es un enorme escualo, mayor que
el tamaño normal de longitud de un tiburón. El tamaño habitual es de 3,7 o 4
metros, pero pueden alcanzar los 6 metros y casi media tonelada. 6 metros es
más del doble de la longitud del tiburón gris más grande capturado en la
historia, y eso no es poco. A diferencia de sus parientes esfírnidos, este es
el más grande y el más pesado. Sobrepasa ampliamente al tiburón martillo común,
al tiburón martillo coronado o a la cornuda planeadora.
